Время выполнения runtime

[sbnet]

Здравствуйте. Если вопрос вообще корректен, хотел узнать: какие процессы в Java происходят во время компиляции, а какие - во время выполнения (runtime)? Что и как можно менять во время выполнения?
Или как правильно гуглить и где искать, чтобы найти описание этой темы? Спасибо.

А то вот читаю сейчас популярную книгу по паттернам проектирования и там на каждом шагу: "этот паттерн хорош тем, что позволяет менять то-то во время выполнения".